Wie in Wateringen de schop in de grond zet, komt vooral zeeklei tegen. Over vrijwel heel Wateringen ligt het Westlanddek, een matig zware zeeklei die in de twaalfde eeuw door de kreek de Gantel is afgezet; alleen in het noordoosten steekt de zandige uitloper van de oude strandwal er nog doorheen. Die klei is licht van structuur en plaatselijk zandig en draagt daardoor redelijk, zodat de aandacht bij grondwerk vooral naar ontwatering en een goed verdicht cunet gaat en minder naar grote zetting.
Bij het opnieuw stellen van een verzakt terras wordt vaak alleen de hoogte hersteld; zonder het afschot te corrigeren loopt het water daarna nog steeds richting de gevel. Jarenlange belasting maakt de klei onder een terras vrijwel luchtdicht; bij vergroening telt het losbreken van die laag over de volle diepte zwaarder dan het aanvoeren van nieuwe tuinaarde. Afkoppelen van regenwater vraagt op klei om berging in plaats van infiltratie; een grindkoffer loopt vol en blijft vol, terwijl een bovengrondse buffer met overloop naar de sloot wel functioneert. Een bestaande boom in een te vergroenen verharding heeft in klei zijn wortels vlak onder de stenen liggen; die overleven het verwijderen van de fundering alleen bij handmatig of zuigend graven. Herstel van een verzakking begint bij de oorzaak: nazakking van een oude ophoging vraagt een andere aanpak dan uitspoeling van zand langs een lekke leiding of een slecht verdichte sleuf. Een aanbouw op staal zakt met de klei mee terwijl het hoofdgebouw op palen stil blijft staan; bestrating langs die twee delen wordt daarom als aparte vlakken afgewerkt.
Daar komt de waterstand bij. De Zweth vormt de zuidgrens van Wateringen richting Den Hoorn en Schipluiden en hoort bij het watersysteem van Delfland. Bij het opnemen van oud straatwerk komt de werkelijke funderingsdikte aan het licht, en op percelen met een matige stand blijkt die vaak dun maar droog en nog bruikbaar. Een tuin met natte plekken die alleen in de winter optreden, vraagt geen volledige herziening van de waterhuishouding; gericht ontwateren van die plekken lost het meestal op.