Hovenier en grondwerk in Zoetermeer

Veen op klei betekent een slap veenpakket met een kleidek of kleiige ondergrond: de klei draagt de bovenste decimeters redelijk, terwijl het veen daaronder bepaalt hoeveel er zakt en hoe lang dat doorgaat. Water zakt traag door de klei weg, de grondwaterstand staat hoog en het maaiveld daalt langzaam door. Elke belasting die erbij komt, telt in die zetting mee.

Zoetermeer is gebouwd op oude veenweide en droogmakerijen zoals de Meerpolder en de Driemanspolder, waar het veen deels tot op de klei is afgegraven en de groeikernwijken daarna met zand zijn opgehoogd. Woningen staan doorgaans op palen maar tuinen, bergingen en opritten niet, waardoor het maaiveld doorzakt en bestrating langs de gevel om de paar jaar opnieuw op hoogte moet; ophogen met lichte materialen als schuimglas of lavakorrels beperkt die nazetting. De stad wordt doorsneden door singels, plassen en droogmakerijen zoals de Zoetermeerse Plas en de Nieuwe Driemanspolder, met flinke peilverschillen tussen de aangrenzende polders.