De ondergrond in Voorburg bestaat overwegend uit zandgrond, en dat bepaalt hoe het werk hier wordt opgebouwd. Het oude Voorburg ligt op dezelfde zandrug waarop de Romeinen hun weg en nederzetting Forum Hadriani bouwden: stevig, doorlatend en met een beperkt cunet prima te bestraten. Richting Essesteijn, Bovenveen en de lager gelegen Broekslootzone loopt die zandrug uit in klei op veen, waar zwaardere verharding een dieper cunet en geotextiel vraagt om zetting binnen de perken te houden.
Achter een houten beschoeiing in Voorburg spoelt zand door elke naad tussen de planken de sloot in; een filterdoek tegen de achterzijde houdt de korrels tegen en laat het water door. Kunststof damwandprofielen zijn licht en met beperkt materieel in zand in te brengen, maar hun stijfheid begrenst de vrije kerende hoogte, ook waar de grond meer zou toelaten. De passieve weerstand van vast zand voor de damwandvoet is groot, waardoor een bepaalde kerende hoogte er met een kortere inheidiepte haalbaar is dan in een slappe, samendrukbare ondergrond. Stalen profielen roesten het snelst rond de waterlijn; aan de landzijde speelt mee dat goed doorluchte zandgrond meer zuurstof bij het staal brengt dan een permanent natte, zuurstofarme laag. Ankerstangen en groutankers vinden in zand betrouwbaar houvast, doordat de wrijving langs het ankerlichaam met de korreldruk toeneemt; in slappe lagen ontbreekt die weerstand grotendeels.
Wat de bodem niet bepaalt, bepaalt het water. De Vliet en de Broeksloot bepalen het waterbeeld; de polders ten oosten van de zandrug hebben een lager peil en worden apart bemalen. Staal dat afwisselend nat en droog staat, roest sneller dan staal dat permanent onder water zit, omdat er telkens opnieuw zuurstof bij het metaal komt. De benodigde inbrengdiepte volgt uit de weerstand van de laag waarin de plank eindigt, en die weerstand is in een niet-verzadigde bodem doorgaans groter dan onder permanent hoog water. Een beschoeiing keert hier vooral grond, doordat het verschil in waterstand tussen voor- en achterzijde kleiner is dan in een polder met een permanent hoog peil.
