Het werk in Zevenhuizen begint bij de bodem, en die is hier overwegend veen op klei. Het dorpslint langs de Rotte staat op restveen boven de oude zeeklei, terwijl de omringende droogmakerijen Tweemanspolder, Eendragtspolder en Zuidplaspolder een kleibodem hebben die pas na het droogmalen bloot kwam te liggen. Op het veen is de draagkracht laag en blijft bestrating nazakken, dus ophogen met menggranulaat in plaats van zand en een ruim cunet voorkomen dat je over een paar jaar opnieuw moet straten.
Kabels en leidingen in opgehoogde percelen liggen vaak dieper dan de tekening aangeeft, dus de KLIC-melding is het startpunt en het proefsleufje blijft nodig. Een cunet dat tot onder de grondwaterstand wordt gegraven loopt vol, en bemaling in veenpolders raakt ook de omgeving, waarvoor het waterschap in Zuidplas een melding of vergunning verlangt. Voorbelasten met overhoogte perst een deel van de zetting vooraf uit het pakket; op veen met een kleidek duurt dat langer dan op zand, omdat het water traag door de klei ontsnapt. Rijplaten verdelen de druk van een kraan over de slappe ondergrond, want zonder platen verkneedt het kleidek en verdwijnt de structuur die de bovenlaag nog had. Schuimbeton of een andere lichte ophoogconstructie beperkt de belasting op plekken waar een gewone zandaanvulling zoveel zetting zou veroorzaken dat de omgeving meebeweegt.
Naast de bodem telt het water mee. De Rotte, de Zevenhuizerplas en de Eendragtspolder — die bij extreme neerslag als waterberging onderloopt — bepalen hier het waterbeeld. Een proefsleuf in de polders bij Zevenhuizen staat na het openen binnen enkele minuten onder water, waardoor kabels en leidingen na de KLIC-melding op de tast worden gezocht in plaats van op zicht. De drooglegging, het hoogteverschil tussen maaiveld en het peil in de naastgelegen watergang, bepaalt hoeveel ruimte er onder het maaiveld overblijft voor cunet, leidingen en drainage. Grondwater dat in een ontgravingstalud uittreedt, neemt korrels mee en ondergraaft de helling van onderaf, waardoor een flauwer profiel of een tijdelijke kering nodig is.