In Valkenburg is zeeklei de bepalende factor onder elke vierkante meter die wij aanpakken. Het dorp ligt op de oeverafzettingen van de Rijnmond: bovenin jonge zeeklei en zavel, dieper het zand dat in het Valkenburgse Meer is afgegraven. Op het voormalige vliegkamp en in de aangrenzende polder is die klei slap en zettingsgevoelig, waardoor ophogen met voorbelasting, een stevig zandcunet en het uitnivelleren van restzetting bepalend zijn voor de levensduur van paden en terrassen.
Water blijft in de zandbaan onder een terras staan zolang het er niet uit kan; een drainbuis met verhang naar de sloot of een kolk houdt het cunet droog en daarmee draagkrachtig. Een nieuwe zandbaan wordt in lagen van hooguit dertig centimeter verdicht; in een keer aanvullen geeft een schijnbaar vaste baan die na de eerste winter alsnog inklinkt. Opsluitbanden worden in zeeklei in een betonnen bed gesteld en niet rechtstreeks in de grond, omdat de klei zijdelings uitwijkt en de band dan naar buiten kantelt. In de droogmakerijen rond Valkenburg laat de ondergrond vrijwel geen water door, zodat waterdoorlatende klinkers alleen zin hebben met een bufferende funderingslaag en een overloop naar kolk of sloot. Voor een oprit met autobelasting komt er op het zand een laag menggranulaat 0/31,5, omdat de puntlasten van de banden anders in de slappe klei worden gedrukt en er spoorvorming ontstaat. Aanvoer van materiaal over natte klei drukt diepe sporen in het toekomstige cunet; een tijdelijke werkbaan van menggranulaat houdt het werkvlak vlak en bespaart later extra graafwerk.
Daar komt de waterstand bij. Valkenburg ligt ingeklemd tussen de Oude Rijn en het Valkenburgse Meer, een diepe zandwinplas, met daaromheen laaggelegen poldergrond die intensief bemalen wordt. Een verzadigde funderingslaag is vorstgevoeliger dan een droge: bevriezend water zet uit en tilt het straatwerk plaatselijk op, waarna de klinkers na de dooi niet meer vlak liggen. Waar het maaiveld te laag ligt om droog te bestraten, biedt een vlonder of een terras op poeren uitkomst zonder dat er een dik en zwaar zandpakket op de natte ondergrond komt.