Elke opdracht in Maarssen start met de vraag wat rivierklei op dit perceel toelaat. Onder Maarssen ligt een kalkrijk kleipakket dat door de Vecht is afgezet: zandiger op de oeverwal langs het dorp, en in de komgronden van Maarssenbroek minstens 80 cm zware klei op veen. Maarssenbroek is begin jaren 70 opgespoten met zand en vertoont nog restzetting, waardoor bestrating wegzakt langs op palen gefundeerde gevels en putranden en herstraten met extra zandbed nodig blijft.
Egaliseren lukt alleen als de kluiten breken; zware klei die nat wordt uitgevlakt trekt bij droging weer scheef en houdt de oneffenheden juist vast. Teelaarde en ondergrond worden bij het ontgraven gescheiden opgeslagen; komklei die door de bovenlaag gemengd raakt maakt de tuinbodem jarenlang zwaarder dan hij was. Een funderingssleuf in klei blijft door de cohesie eerst keurig staan maar zakt na een regenbui alsnog in; een talud of sleufbekisting hoort bij de voorbereiding en niet bij de reparatie. Grond die bij het graafwerk vrijkomt valt onder het Besluit bodemkwaliteit, dus wordt vooraf gekeken naar de bodemkwaliteitskaart van Stichtse Vecht of naar een partijkeuring voordat de klei het werk verlaat. Met machines over natte rivierklei rijden drukt de bodem tot ver onder het spoor dicht; rijplaten of een tijdelijke werkweg voorkomen schade die later niet meer te woelen is. Natte klei weegt per kubieke meter fors meer dan zand, waardoor het aantal transporten en het laadgewicht van de container anders uitvallen dan bij een zandig werk.
De waterhuishouding weegt hier net zo zwaar als de grondsoort. De Vecht en het Amsterdam-Rijnkanaal doorsnijden de plaats, terwijl Maarssenbroek als bemalen polder een strak gereguleerd polderpeil heeft. Vorstvrije diepte en grondwaterstand vallen hier niet samen: een fundering wordt op de vorstdiepte gedimensioneerd terwijl de ontwatering op de hoogste winterstand wordt afgestemd. Vrijkomende grond is bij deze standen doorgaans droog genoeg om binnen het werk te hergebruiken, mits de kwaliteit dat volgens het Besluit bodemkwaliteit toelaat.